Ель обыкновенная - вечнозеленое хвойное дерево высотой до 30 м. Иголки ели - это видоизменённые листья. У сибирского подвида они короткие и более жесткие, чем у ели европейской. Ель с успехом растёт в садах и парках благодаря своей неприхотливости. Она хорошо переносит обрезку и может принимать форму шара, конуса, прямоугольника. При уплотнённой посадке из нее формируют блоки живой изгороди.
Ель обыкновенная предпочитает расти на освещенных участках, но и в полутени будет хорошо себя чувствовать. Особых требований к почве нет. Влажность почвы должна быть умеренной: застоя воды или засухи не переносит. При определении места посадки стоит учитывать будущие габариты дерева.
Ель обыкновенная европейская имеет пирамидальную форму кроны.В отличие от ели сибирской хвоя у неё более длинная. В свободной посадке её высота достигает 20 метров, а диаметр 3-4 метра. Легко формируекся в виде шара или куба, но эту форму нужно ежегодно поддерживать. Ель не переносит застоя воды, но предпочитатет влажное место. Трубует плодородные и хорошо дренированные кислые почвы, супесчаные или суглинистые. Не переносит уплотнения почвы и засолений. На солнечном месте крона более густая и плотная.
